Wenngleich derartige Lobgesänge sicherlich nicht völlig aus der Luft gegriffen sind, ragt jener Viertelfinal-Einzug dann allerdings doch wie ein gewaltiger Solitär aus dem ansonsten meist ziemlich bescheidenen Abschneiden bei den großen Turnieren heraus — auch in Brasilien könnten die Chancen auf eine Wiederholung des damaligen Märchens nun wahrscheinlich kaum schlechter stehen.  
 Mit einem sicheren Sieg bleiben die Boys in Green in der Gruppe C auch weiterhin dick im Geschäft.  
  Da die Wettanbieter mittlerweile in einem beinharten Konkurrenzkampf stecken, sind sie deshalb schon gezwungen, teilweise mit sehr attraktiven Quoten um neue Kundschaft buhlen. 
 Mit dem ersten Gegentor, dürfte sich das WM-Vorhaben der Franzosen dann endgültig erledigt haben — nach unserer Prognose ist der großen Fußball-Nation im Spiel der letzten Chance noch nicht einmal ein ohnehin kaum tröstlicher, knapper Sieg vergönnt: 
  Die Mannschaft agiert voller Selbstvertrauen, wirkt abgeklärt und zeichnet sich durch spielerische Leichtigkeit aus. Wohl noch niemals zuvor hat Paraguay eine ähnlich starke Mannschaft in ein Turnier geschickt und es scheint durchaus möglich, dass in Südafrika noch Historisches vollbracht werden kann.  

Dass ihm das mit dieser Mannschaft glücken kann, hätte man ihm eigentlich gar nicht mehr zugetraut. Würde er nun in Südafrika die Vorrunde überstehen und erstmals eine griechische Nationalmannschaft ins Achtelfinale einer Weltmeisterschaft führen, wäre dieser Erfolg als große Überraschung einzuschätzen.  
 Immerhin konnte Andy Brehmes Elfmetertreffer im Jahre 1990 gegen die Albiceleste nicht nur den bislang letzten WM-Triumph der Adlerträger sichern, auch bei den beiden jüngsten Turnieren hatten Siege gegen die Südamerikaner einen entscheidenden Anteil daran, dass die Endrunden trotz der jeweils verpassten Krönung in guter Erinnerung geblieben sind.  
  Die deutsche Mannschaft konnte die hohen Erwartungen bisher erfüllen, holte sich den Sieg in Gruppe G und trifft am Montag in Porto Alegre auf Algerie. Die Nordafrikaner ließen in der Gruppe H Russland und Südkorea hinter sich. 
 Van Marwijks primäre Aufgabe wird daraus bestehen, aus den vorhandenen Einzelkönnern wie Robben (Bayern München), Van der Vaart (Real Madrid) oder Huntelaar (AC Mailand) ein Kollektiv zu formen, das in den K.O.-Runden gegen gleichwertig offensivstarke Teams bestehen kann. Denn nicht zuletzt ist die Defensive seit jeher das Sorgenkind der Holländer — und nur mit einer gefestigten Abwehr gewinnt man bekanntlich Titel. 
  Hat der Top-Torjäger dann nämlich tatsächlich einmal einen etwas mäßigeren Tag erwischt, werden die Flaggen in Portugal zugleich auf Halbmast gesetzt; selbst stark limitierte Kontrahenten wie Israel und Nordirland nehmen in einem solchen Fall schließlich gern einen Achtungserfolg gegen die Portugiesen mit. Obwohl sich unter Ronaldos Mitspielern auch etliche ausgewiesene Könner wie Joao Moutinho, Raul Meireles, Pepe und Nani befinden, scheint die Mannschaft lediglich mithilfe ihres Wunderstürmers wunschgemäß zu funktionieren:  

 Deshalb zählt für Frankreich am Samstag in Sofia gegen Bulgarien nur eines: Ein Sieg!  
 Ganz souverän hat sich Paraguay für das WM Achtelfinale als Gruppensieger qualifiziert – nur einen Gegentreffer haben die massiven Abwehrreihen der Südamerikaner in den drei Gruppenspielen zugelassen, und dieser resultierte beim Spiel gegen Italien aus einem schweren Tormannpatzer.  
  Italien gewinnt gegen Bulgarien → beste Quote 1,72 bei  
  „Es ist auch ein bisschen so eingetreten, dass am Ende vielleicht sogar Aserbaidschan unser härtester Konkurrent sein könnte, weil die natürlich unheimlich hungrig sind und auch körperlich gute Spieler haben.“ 
  Die zahlreichen Teamchefs in jedem Land sind dann schnell mit den (virtuellen) Fackeln und Mistgabeln zur Stelle, um den erfolglosen Trainer (erneut virtuell) zu lynchen. So wird es auch Fabio Capello, Russlands italienischem Startrainer oder Trainerstar ergehen, wenn er an dem Ziel, dass er selbst ausgegeben hat, scheitert.  

 Angesichts der aktuellen Ausgangslage bewegen sich die Quoten mittlerweile auf einem deutlich niedrigeren Niveau.  
 Und normalerweise würde auch recht wenig gegen einen französischen Sieg in Bulgarien sprechen, hätte es in den letzten Monaten nicht teils peinliche Patzer gegeben.   
 Die Wettfreunde erwarten jedoch, dass der erste deutsche Treffer nicht lange auf sich warten lässt. 
  Nordkorea  1,25 bei Interwetten 6,50 bei Bwin 15,0 bei Tipico  
 In Brasilien wird es der Alterspräsident der Auswahl nun vermutlich dennoch auf stattliche Einsatzzeiten bringen: Nach unserer Prognose hält aber auch der mutmaßliche Schlusspunkt der Welt-Karriere nur eine weitere ernüchternde Erfahrung bei einer Weltmeisterschaft bereit.  

 Zwei der größten Enttäuschungen bei der WM 2010 treffen im letzten Gruppenspiel aufeinander. Mit Südafrika droht erstmals ein WM Gastgeber in der Vorrunde zu scheitern, selbiges Schicksal wird dem lustlosen Vizeweltmeister Frankreich nach indiskutablen Leistungen widerfahren. Zwar könnten beide Teams mit einem hohen Sieg theoretisch noch den Aufstieg schaffen – aber nur dann, wenn das Parallelspiel nicht mit einem Unentschieden endet. Und diesen Gefallen werden Uruguay und Mexiko den beiden Konkurrenten nicht machen!  
 Aber nicht zuletzt die Erinnerung an die „Schande von Gijon“ würde diese Partie begleiten – Algerien mußte trotz zweier Siege in der Vorrunde bei der WM 1982 ausscheiden, weil sich Deutschland und Österreich im letzten Gruppenspiel in Gijon auf ein 1-0 einigten – was beiden Teams zum Aufstieg in die Zwischenrunde reichte…  
  Mit ihrer Mischung aus Können, taktischer Versiertheit und Cleverness bringen die Italiener nach unserer Überzeugung alle wesentlichen „Must-haves“ mit, die für einen Erfolg gegen die Spanier erforderlich sein dürften: 
  Diese Erkenntnis ist allerdings ebenfalls beim nunmehrigen Coach Prandelli angekommen, der den gefallenen Helden in der Folge mit einigem Erfolg eine neue Philosophie schmackhaft machte. Mit dem inzwischen beinahe ausnahmslos praktizierten 4-3-3-System wird den Auftritten der Squadra Azzurra seither ein deutlich angriffslustiger Anstrich verliehen; ohne dass sich etwas an der obligatorischen Abwehrstärke der Nationalelf geändert hätte, lässt sich nunmehr doch ein sehr viel größerer Wille zum Toreschießen erkennen.  
 Nachdem insbesondere Ibrahimovic seine zahlreichen Chancen nicht nutzte, waren die Gastgeber nach einer Standardsituation überraschend in Führung gegangen; die Schrecksekunde steckte das Team von Erik Hamrén dann aber immerhin in beeindruckender Weise weg: Innerhalb einer knappen Viertelstunde wurde das Match zu den eigenen Gunsten gedreht.